Por favor, consulte a continuación la traducción al español de este mensaje.
Dear District 97 Staff, Students and Families,
We know that many in our community may be feeling anxious and uncertain right now. When headlines and public conversations about immigration enforcement surface, it can create fear—especially for families with mixed or undocumented status, and for the friends, neighbors, and educators who care deeply about them.
Please know that you are not alone. District 97 is—and will remain—a welcoming place for every child and family. Our schools are caring communities where students should feel safe, accepted, and able to learn without fear.
Our Commitments
- Safe and inclusive schools: We are committed to upholding our policies that ensure no student or family is discriminated against, harassed, or bullied because of their race, ethnicity, religion, national origin, or immigration status.
- Welcoming and supportive environment: Every child and family—regardless of immigration status—is valued and supported in District 97 schools.
- Confidentiality and protection:
- District 97 does not ask for a student’s or family’s immigration status when enrolling in school or at any other time.
- We do not share student records with immigration authorities, except when legally required (such as with a valid court order or with parent/guardian consent).
- Schools do not allow immigration enforcement agents to enter our buildings without a criminal judicial warrant signed by a federal judge.
- Visitor policy to keep schools safe: Every school follows our District 97 Visitor Policy to help keep students and staff safe during the school day. This year, we reviewed the policy with principals and school staff to ensure it’s understood and applied consistently. We have also prepared guidance about what to do if staff or families encounter federal officials or other unexpected visitors, including keeping doors secure, directing visitors to the main office, and contacting school safety leaders right away so that trained staff and administrators can respond appropriately.
- Support for impacted families: District and school leaders will continue to work directly with affected families to provide as much direct support and guidance as possible. If your family has specific questions or concerns, please reach out to your school administrator or a trusted staff member.
What You Can Do Right Now
- Update emergency contacts. Make sure we have accurate, up-to-date contact information for your child in PowerSchool and with school offices, and consider including alternate trusted contacts.
- Talk with your child. Reassure them that they can continue to come to school, that staff care about them, and that school is a place to ask questions or express fears.
- Access support when needed. If you or your child are experiencing stress, anxiety, or worry, please reach out—our school staff is available to help.
- Review local resources:
- District 97 maintains an updated page with information about students’ immigration rights and family supports: https://www.op97.org/parents/student-immigration-status
- The Village of Oak Park offers a robust listing of immigration resources, including legal organizations, immigration support services, and advocacy groups. Click here to visit the Village’s immigration resource page. >>
Looking Ahead
We know this is not just a policy issue—it’s deeply personal for many in our community. Our hope is to maintain calm, clarity, and trust. We will continue working closely with our community partners, families and staff to maintain safe, welcoming learning environments for all students.
Thank you for your continued support and partnership in these efforts.
Sincerely,
Dr. Griff Powell and Dr. Patricia Wernet
Co-Interim Superintendents
Estimado personal, estudiantes y familias del Distrito 97:
Sabemos que muchas personas en nuestra comunidad pueden sentirse ansiosas e inciertas en este momento. Cuando aparecen titulares y conversaciones públicas sobre la aplicación de las leyes de inmigración, puede generarse miedo, especialmente entre las familias con estatus mixto o indocumentado, así como entre los amigos, vecinos y educadores que se preocupan profundamente por ellas.
Queremos que sepan que no están solos. El Distrito 97 es—y seguirá siendo—un lugar acogedor para cada niño y cada familia. Nuestras escuelas son comunidades solidarias donde los estudiantes deben sentirse seguros, aceptados y capaces de aprender sin miedo.
Nuestros compromisos
- Escuelas seguras e inclusivas: Nos comprometemos a mantener nuestras políticas que garantizan que ningún estudiante o familia sea discriminado, acosado o intimidado por motivos de raza, etnia, religión, origen nacional o estatus migratorio.
- Entorno acogedor y de apoyo: Cada niño y familia—sin importar su estatus migratorio—es valorado y apoyado en las escuelas del Distrito 97.
- Confidencialidad y protección:
- El Distrito 97 no solicita el estatus migratorio de un estudiante o su familia al momento de la inscripción ni en ningún otro momento.
- No compartimos los registros de los estudiantes con las autoridades de inmigración, excepto cuando la ley lo requiere (por ejemplo, mediante una orden judicial válida o con el consentimiento del padre, madre o tutor).
- Las escuelas no permiten la entrada de agentes de inmigración a nuestros edificios sin una orden judicial penal firmada por un juez federal.
- Política de visitantes para mantener las escuelas seguras: Cada escuela sigue la Política de Visitantes del Distrito 97 para ayudar a mantener seguros a los estudiantes y al personal durante el día escolar. Este año, revisamos la política con los directores y el personal escolar para garantizar que se entienda y se aplique de manera coherente. También hemos preparado orientación sobre qué hacer si el personal o las familias se encuentran con funcionarios federales u otros visitantes inesperados, lo que incluye mantener las puertas seguras, dirigir a los visitantes a la oficina principal y contactar de inmediato a los líderes de seguridad escolar para que el personal y los administradores capacitados puedan responder adecuadamente.
- Apoyo para las familias afectadas: Los líderes del distrito y de las escuelas continuarán trabajando directamente con las familias afectadas para brindarles todo el apoyo y la orientación posible. Si su familia tiene preguntas o inquietudes específicas, comuníquese con el administrador de su escuela o con un miembro del personal de confianza.
Qué puede hacer ahora
- Actualice los contactos de emergencia. Asegúrese de que tengamos información de contacto precisa y actualizada para su hijo(a) en PowerSchool y en las oficinas escolares, y considere incluir contactos alternativos de confianza.
- Hable con su hijo(a). Reafírmele que puede seguir asistiendo a la escuela, que el personal se preocupa por él o ella y que la escuela es un lugar donde puede hacer preguntas o expresar sus temores.
- Acceda a apoyo cuando sea necesario. Si usted o su hijo(a) están experimentando estrés, ansiedad o preocupación, por favor comuníquese—nuestro personal escolar está disponible para ayudar.
- Revise los recursos locales:
- El Distrito 97 mantiene una página actualizada con información sobre los derechos de los estudiantes inmigrantes y apoyos para las familias: https://www.op97.org/parents/student-immigration-status.
- El Municipio de Oak Park ofrece una lista completa de recursos de inmigración, incluyendo organizaciones legales, servicios de apoyo a inmigrantes y grupos de defensa. Haga clic aquí para visitar la página de recursos de inmigración del Municipio. >>
Mirando hacia el futuro
Sabemos que esto no es solo un tema de política pública; es algo profundamente personal para muchas personas en nuestra comunidad. Nuestra esperanza es mantener la calma, la claridad y la confianza. Continuaremos trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios comunitarios, las familias y el personal para mantener entornos de aprendizaje seguros y acogedores para todos los estudiantes.
Gracias por su continuo apoyo y colaboración en estos esfuerzos.
Atentamente,
Dr. Griff Powell y Dra. Patricia Wernet
Co-superintendentes interinas